— Нет, — рявкнул Дариус, говоря от имени всех нас, отчего по группе на мгновение прошла волна напряжения, так как альфы во всех нас вздрогнули от мысли, что он пытается командовать. — Мне просто нужно, чтобы все закончилось. Мы должны сделать то, что хотят наши родители, и на этом все закончится. Я не могу позволить себе идти против отца в этом вопросе.

Наступила тишина, когда мы все читали между строк его слов, и я уловил едва заметный намек на отчаяние, исходящий от Дариуса. На самом деле, я был почти уверен, что там было и нежелание, но оно было сдержано твердой решимостью, которая, я знал, не будет поколеблена. Он даже не задумывался о своих собственных чувствах по этому поводу, он явно был сосредоточен на выполнении желаний Лайонела, и я предположил, что если он этого не сделает, последствия будут такими, что он не сможет смириться.

Я взглянул на остальных, зная, что они тоже уловили это, даже если тонкости, к которым я был неравнодушен благодаря дару Ордена, были для них потеряны. Но было достаточно ясно, что Лайонел угрожал, что это будет осуществлено, поэтому никто из нас не хотел, чтобы Дариус столкнулся с его гневом из-за любого провала с нашей стороны.

— Хорошо, — согласился Калеб, хотя он не выглядел таким уж счастливым по этому поводу. — Если вы все твердо решили идти вперед, то знайте, что я с вами, как всегда.

Дариус удовлетворенно кивнул, откинулся в кресле и вздохнул, выпустив несколько струек дыма между губами.

— Так что насчет Гвендалины? — спросил он, глядя в огонь, а не на нас.

— С ней немного сложнее, — признал я. — У нее глубоко укоренившийся страх отказа. Довериться кому-то, открыться ему, а он предаст и унизит ее, и все в таком духе.

Я посмотрел на остальных, и они все нахмурились, так же, как и я, потерявшись в поисках способа обратить это против нее. Она даже не встречалась ни с кем, кого мы могли бы заставить настроиться против нее, и единственным человеком, о котором она действительно заботилась, была ее сестра.

Но связь между близнецами была железной, и я знал, что мы никак не сможем вбить клин между ними, особенно в такие сжатые сроки.

— А что, если кто-то сделает ее такой же, как они? — задумчиво спросил Сет. — Ну, знаешь, завести ее и пригласить на танцы, пригласить на свидание, а потом устроить ей полный Кэрри.

— Ты хочешь вылить свиную кровь ей на голову? — Я насмехаюсь. — Разве это не перебор?

Сет пожал плечами.

— Может быть, что-то получше этого, что-то более личное, что-то, что действительно сильно заденет и…

— Ее волосы, — пролепетал я, когда до меня дошло остальное, что она сказала, и я поняла, что нам нужно было бы взять у нее, если бы мы действительно хотели сильно ударить ее.

— Она покрасила концы в синий цвет, чтобы напомнить себе, что больше никогда никому не доверяет. Так что если она кому-то доверится, а потом он все это отрежет…

Сет возбужденно хлопал в ладоши, размахивая рукой в воздухе.

— Я вызываюсь добровольцем в качестве жертвы! Я заставлю ее влюбиться в меня так сильно, что к вечеру вечеринки она будет пыхтеть над моим членом. А потом, как ниндзя, у которого между бедер не только одно оружие, я нанесу удар и срежу ей волосы. Пока волосы, пока достоинство, пока Вега.

Дариус скривил губы, как будто ему была противна эта идея, и Калебу она тоже не очень понравилась, но никто из них не высказался против.

— Это сработает, — уверенно сказал я, потому что я чувствовал эти страхи в девушках и был уверен, что если чего-либо и будет достаточно, чтобы сломить их, то это будет именно это.

— Тогда давайте сделаем это, — твердо сказал Дариус, тени мелькнули в его глазах, когда он снова повернулся, чтобы посмотреть на нас.

— В ночь танцев? — предложил Сет, мотая головой туда-сюда между нами с таким нетерпением, словно это была лучшая игра, в которую его пригласили сыграть за долгое время.

— Да, — согласился я, и Калеб кивнул, хотя все еще выглядел неохотно.

— Тогда давайте выясним детали, — твердо сказал я. — Пришло время навсегда избавиться от проблем с Вега.

— Вы, ребята, разберетесь в деталях без меня. Но если говорить о нашей проблеме с Вега… — Кэл кивнул в сторону двери, и я повернулся, чтобы посмотреть, как близнецы вошли в комнату, выглядя уставшими после уроков и, вероятно, все еще довольно истощенными после того, как провели так много времени среди Сирен ранее.

Они пересекли комнату, решив присоединиться к паре своих друзей, примостившихся в одном углу, вместо того, чтобы сидеть сегодня с Клубом Ослов, и мы вчетвером наблюдали за их уходом с молчаливым предвкушением.

Взгляд Тори прошелся по нашей шеренге, и когда она остановилась на Дариусе, ее верхняя губа оттопырилась в явной неприязни, что заставило его раздраженно напрячься.

Сет широко ухмыльнулся, поднял руку вверх и помахал Дарси, как будто они были лучшими друзьями, но она лишь отвернулась.

— И да начнется веселье, — сказал он, роясь в кармане в поисках клочка бумаги и ручки, а затем нацарапал записку, которую остальные прочитали через его плечо.

Будь моей спутницей на танцах.

— У тебя нет шансов, чувак, — сказал Калеб с забавным видом, но Сет просто спрятал записку в руке и поднялся на ноги.

— Да, у меня есть — я безумно горяч, глупо сексуален, и каждая девушка и каждый парень в этой комнате могут сказать одним взглядом, что я точно знаю, как заставить их завыть, если я захочу. И даже сквозь дымку презрения, которую Дарси Вега бросает в мою сторону, я просто знаю, что есть целая куча любопытных вагин, которые ждут моего внимания.

— Пятьдесят аур говорят, что она откажет тебе наотрез, — сказал Калеб, покачав головой.

— Сто, — повысил ставку Дариус, и Сет вздохнул, словно обидевшись.

— То, что вы, ребята, надеялись, что я приглашу вас на танец, не значит, что вы должны быть жалкими сучками из-за того, что я пригласил кого-то другого.

Он повернулся и целенаправленно зашагал прочь, а я с усмешкой наблюдал за его уходом.

— Ни хрена у него не получится, — пробормотал Калеб, тоже глядя ему вслед.

Дариус отпустил пузырь тишины, который окружал нас, когда наш разговор о Вега подошел к концу.

Сет выглядел как всегда уверенно, он просто прошел к Вега и опустился на свободный стул рядом с Дарси, заставив ее маленьких друзей отпрянуть в ужасе, а Тори просто нахмурилась на него.

Я не мог разобрать, о чем они все говорят, находясь в другом конце комнаты, но похоже, что Сет был сбит с толку.

— Нужен ли нам новый план для нее? — с сомнением поинтересовался я у остальных, когда Сет снова поднялся на ноги.

— Нет, он заинтересовал ее, — заметил Калеб, и я снова обратил на них внимание, когда Сет наклонился, чтобы сказать что-то на ухо Дарси, а затем опустил свою записку в ее карман.

Он отошел от нее и вернулся к нам, а я наблюдал, как розовеют щеки Дарси, пока она смотрела, как он уходит.

— Думаю, это действительно сработало, — удивленно сказал я, хотя Дариус не выглядел убежденным.

Как только Сет вернулся к нам, появилась и Маргарет, ее школьная юбка задралась до попы, а похоть лилась с нее как сироп, когда она двинулась, чтобы упасть на колени Дариуса.

— Не надо, — рявкнул он, поймав ее за бедра и перенаправив на ноги.

— Что не надо? — спросила она в замешательстве, хлопая ресницами, глядя на него.

— Садиться на меня своей задницей, — ответил он ровным тоном. — На самом деле, я бы предпочел, чтобы ты больше не клала на меня ни одной части своего тела, понятно?

Маргарет в замешательстве разинула рот, когда несколько ее друзей приблизились к ней сзади, как стая гиен, почуявших запах убийства и пытающихся прикрыть его изображением заботы.

— Но, милый, мы же с тобой крепкие как камень. Я не понимаю…

— Тогда позволь мне обрисовать это для тебя, — ответил Дариус скучающим, ровным тоном, откинувшись на спинку кресла и рассматривая ее так, словно она была не более чем раздражителем в его жизни.